"La Syrie a dénoncé une « agression flagrante » après que l'armée turque a abattu dimanche 23 mars un avion de chasse syrien qui avait pénétré dans l'espace aérien de la Turquie. Il s'agit de l'incident le plus grave entre les deux pays depuis septembre 2013, quand des chasseurs turcs avaient abattu un hélicoptère syrien dans la même région".
« Un avion syrien a violé notre espace aérien. Nos F-16 ont décollé et frappé cet avion. Pourquoi ? Parce que si vous violez mon espace aérien, notre gifle, après cela, sera forte », a déclaré le premier ministre turc, Recep Erdogan, à sespartisans réunis pour un rassemblement électoral dans le nord-ouest de la Turquie en vue du scrutin municipal du 30 mars.
D'après des opposants syriens, l'incident s'est produit à proximité d'un secteur où se déroulent depuis vendredi des combats entre des rebelles syriens et les forces gouvernementales de Bachar Al-Assad pour le contrôle du poste-frontière de Kassab, entre les deux pays. Selon une source de sécurité syrienne, les insurgés ayant attaqué le poste-frontière de Kassab s'étaient infiltrés depuis la Turquie, pays résolument hostile au régime de Damas.
Selon des médias locaux, l'armée turque a lancé des avertissements à « quatre reprises » à deux avions de chasse MIG-23 syriens qui approchaient de la frontière, et a fait décoller l'un de ses F-16, lorsque un des appareils a refusé d'obtempérer. « En dépit des avertissements, le deuxième avion syrien est entré dans l'espace aérien turc à 11 h 13 GMT, a parcouru environ un kilomètre, puis a pris la direction de l'ouest et a continué sur 1,5 kilomètre dans notre espace aérien », a indiqué l'armée sur son site Web.
« L'un des avions de combat F-16 a tiré un missile sur l'avion syrien à 11 h 14 GMT, conformément aux règles d'engagement, et l'avion est tombé en territoire syrien dans la région de Kassab, à 1 200 mètres de la frontière », a-t-elle ajouté. La Turquie a modifié ses règles d'engagement après qu'un de ses avions de combat a été abattu par les forces aériennes syriennes en juin 2012.
ERDOGAN ACCUSÉ PAR DAMAS DE « SOUTIEN AU TERRORISME »
"La Syrie affirme pour sa part que l'avion a été abattu par la Turquie alors qu'il pourchassait des rebelles en territoire syrien. « Dans une agression flagrante qui met en évidence l'implication d'Erdogan dans le soutien aux groupes terroristes, ladéfense antiaérienne turque a abattu un avion militaire syrien qui pourchassait les groupes terroristes à l'intérieur du territoire syrien à Kassab », a dénoncé une source militaire syrienne. Le pilote a pu s'éjecter, a-t-elle précisé.
Avant cet incident, le ministère des affaires étrangères syrien avait d'ailleurs dénoncé dimanche « une agression militaire inédite et injustifiée commise par le gouvernement turc contre la souveraineté du territoire syrien dans la région frontalière de Kassab ». Il a demandé au gouvernement d'Erdogan de « cesser son agression et son soutien au terrorisme » et d'arrêter d'« impliquer l'armée turque dans des aventures vaines contre la Syrie (...) qui souhaite la poursuite de bonnes relations bilatérales » avec Ankara".
Source: Le Monde
